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Selon le dernier rapport de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) publié le 18 février 2010, établit par 85 experts du monde entier, sur les 634 espèces de primates recensées actuellement, près de 48% d’entre elles figurent comme « espèces menacées » sur la Liste Rouge de l’UICN. Ce constat est donc très alarmant sachant que le précédent rapport de 2007 révélait que un tiers seulement des espèces étaient menacées.

Parmi ces espèces menacées, 25 d’entre elles sont classées « en danger critique d’extinction », c’est-à-dire qu’elles sont vouées à disparaître si aucune action concrète et immédiate de sauvegarde n’est menée. Parmi celles-ci, 3 se situent en Amérique du Sud et centrale, 5 à Madagascar, 6 en Afrique et 11 en Asie. Sur ce dernier continent d’ailleurs, la situation est très inquiétante car sur l’ensemble des primates asiatiques recensés, 70% d’entre eux sont menacés.

Les principales causes de la disparition des primates sont la destruction des forêts par le biais des incendies et des défrichements massifs, à l’origine de la destruction par la même occasion de leurs habitats, mais aussi la chasse illégale pour approvisionner le commerce d’espèces sauvages (animaux de compagnies, médecine traditionnelle) ou encore à des fins alimentaires. Actuellement, les primates, cousins de l’Homme, sont les vertébrés les plus menacés au monde.

Selon les experts, parmi ces vingt-cinq primates en danger d’extinction, une espèce est actuellement la plus menacée. Il s’agit du Langur de Cat Ba, espèce endémique vivant donc exclusivement sur l’île de Cat Ba, située dans la province de Haiphong au nord-est du Vietnam. Aujourd’hui, il n’en resterait qu’entre 60 et 70 individus.


Sources / En savoir plus :

L’article
sur le site de Développement Durable (daté du 22.02.2010)

L’article
sur le site d’Ecolo Mag (daté du 11.02.2010)

Le rapport 2010 de l’UICN,
avec présentation des 25 primates menacés (en anglais)

Selon l’Organisation Internationale du Travail (OIT), les emplois verts concernent l’économie verte, c’est-à-dire, qui comprend l’ensemble des activités économiques liées directement ou indirectement à la protection de l’environnement. Les emplois verts ont donc un double enjeu, un enjeu durable pour préserver l’environnement pour les générations présentes et futures, et un enjeu équitable pour n’exclure personne et nulle part.

Le secteur regroupe ainsi un large panel d’emplois, allant des fonctions associées à la responsabilité sociétale des entreprises (RSE) et celles directement liées à l’environnement, comme par exemple, les emplois contribuant à la sauvegarde de la biodiversité, à la prévention aux risques, à la gestion des déchets ou encore des ressources rares (eau, matières premières…), à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en développant les énergies renouvables…

Récemment, Trendeo a donc évalué la création d’emplois verts pour l’année 2009 en France. Près de 6 000 emplois (5 982 nets plus précisément) auraient ainsi été créés dans la filière verte, dont 40% relèvent de la filière solaire. Ceci explique sûrement que la croissance des emplois verts soit plus importante dans les régions françaises méridionales, avec notamment la région Aquitaine en tête de liste avec 1 303 emplois créés en 2009.

À la vue des 450 000 emplois perdus cette même année, le bilan des emplois verts créés apparaît comme modeste, néanmoins, la filière tend à la création de nouveaux emplois à l’avenir sachant, de plus, que près de 40% des emplois verts créés en 2009 relèvent du secteur industriel, durement touché actuellement.


Sources / En savoir plus :

L’article
sur le site de CleanTech Republic (daté du 01.03.2010)

L’article
sur le site de La Tribune (daté du 04.03.2010)

Les forêts sont très importantes pour les Européens, étant à la fois, des puits de carbone et des réservoirs de biodiversité, mais aussi des sources d’emplois et de matières premières. En effet en 2007, elles faisaient vivre près de 3,4 millons de personnes dans la foresterie et les industries basées sur la forêt. L’U.E. est, notamment, le 2e producteur mondial de bois ronds industriels, juste derrière les États-Unis, et produit environ 80% du liège mondial.

La superficie totale des forêts couvrait 37,8% du territoire européen en 2007, et actuellement, elles représentent plus de 42% du territoire européen. Malgré cette augmentation constante de la superficie européenne forestière depuis plus de 60 ans, ces dernières n’en restent pas moins fragiles. Protéger les forêts européennes, notamment des conséquences du réchauffement climatique, est donc aujourd’hui un enjeu primordial.

Consciente de ceci, la Commission européenne a donc adopté le 1er mars 2010, le Livre Vert ayant pour vocation, la protection des forêts et l’information du plus grand nombre à ce sujet, d’où son intitulé « Protection des forêts et information en Europe : préparer les forêts au changement climatique », ce dernier étant dans la continuité du Livre Blanc sur l’adaptation au changement climatique adopté en avril 2009.

Il regroupera alors les différents problèmes actuels que rencontrent les forêts européennes, notamment l’augmentation future de 2°C d’ici à 2100 qui aura des conséquences sur les écosystèmes (modification des essences forestières, de leurs répartitions, leurs croissances…), et proposera aussi des instruments destinés à sa protection pour anticiper les « phénomènes extrêmes », dont les sécheresses, les incendies et les tempêtes, en recrudescence ces dernières années. Il permettra ainsi de recueillir toutes les propositions faites au niveau européen sur la manière de les préserver et à terme, d’élaborer des stratégies futures qui guideront les pays de l’U.E. pour une gestion durable de ses forêts.


Source / En savoir plus :

L’article
sur le site Développement Durable le Journal (daté du 11.03.2010)

L’atrazine est le désherbant le plus utilisé au monde. En effet, plus de 80 pays l’utilisent pour le traitement en pré et post-émergence des mauvaises herbes dans de nombreuses cultures, son action étant rapide et persistante durant 2 à 6 mois. L’atrazine est couramment utilisé notamment aux États-Unis, pour la culture du maïs, qui en consomment plus de 36.000 tonnes par an.

Néanmoins, tous les pays du monde ne l’utilisent pas, comme la France qui a interdit son utilisation depuis 2003 ainsi que l’ensemble des pays membres de l’U.E. depuis 2004, en raison des suspicions sur sa possible action cancérogène et surtout sur ses effets néfastes sur l’environnement, en particulier pour les organismes aquatiques parmi les plus vulnérables.

Une nouvelle étude menée par le chercheur américain Tyrone B. Hayes, professeur à l’Université de Californie à Berkeley étudiant depuis longtemps déjà les effets de l’atrazine sur l’environnement, confirme ses effets particulièrement dangereux pour les organismes aquatiques. Son étude a été menée sur 40 grenouilles mâles témoins qui ont été comparées, depuis leurs naissances jusqu’à leurs maturités sexuelles, à 40 autres grenouilles exposées à des concentrations du désherbant que l’on retrouve habituellement dans les milieux aquatiques, et elle expose des résultats très alarmants.

En effet, près de 90% des mâles se retrouveraient castrés et les 10% des mâles restants se transformeraient en femelles et copuleraient avec des mâles pour ne donner que des têtards mâles. L’atrazine contribuerait alors bel et bien à la baisse du nombre d’amphibiens dans le monde, le sex ratio étant profondément déstabilisé, menaçant la reproduction et donc l’avenir de la population amphibienne.


Sources / En savoir plus :

L’article
sur le site de Futura Environnement (daté du 03.03.2010)

L’article
sur le site de Good Planet (daté du 03.03.2010)

Un chimiquier danois baptisé « Sichem Osprey » de 170m de long s’est échoué à pleine vitesse le 10 février sur l’îlot de Clipperton, situé dans l’océan Pacifique au large du Mexique. Sa coque s’était installée sur près de 97m sur le platier corallien de l’île, soit plus de la moitié de la longueur du bâteau.
Le chimiquier a donc ainsi menacé l’atoll corallien français, certes inhabité, si ce n’est par la plus grande colonie mondiale de fous masqués (plus de 100.000 oiseaux) et une douzaine de millions de crabes de terre oranges qui ont la particularité d’être omnivores.
La cargaison du chimiquier transportait, notamment, des graisses animales (6.000 tonnes de suif) et 6.000 tonnes d’huile de soja, mais plus inquiétant, près de 10.500 tonnes de xylène, un solvant toxique hautement inflammable.
Pour éviter la catastrophe écologique, de nombreux remorqueurs ont donc été dépêchés, ainsi qu’un pompage de 40% du poids de sa cargaison, permettant ainsi au chimiquier de se dégager sans encombre le dimanche 7 mars. Le pire a donc était évité, aucune trace de pollution n’ayant été détectée après sa remise à flots.

Sources / En savoir plus :
L’article
sur le site de Le Monde (daté du 06.03.2010)
La brève
sur le site de Tahiti Presse (datée du 07.03.2010)

Une grenouille endémique d’Australie que l’on croyait disparue depuis bien longtemps, a été retrouvée dans une rivière située dans « une région reculée du pays ».

C’est en 2008, lors d’un déplacement, que Luke Pearce, un agent des services de l’environnement du gouvernement de l’état de la Nouvelle-Galles-du-Sud, a redécouvert cette grenouille.

L’année suivante, d’autres experts confirmeront qu’il s’agissait bel et bien d’une espèce disparue, classée comme « espèce éteinte » depuis près de 40 ans : la grenouille dite Bell à tâches jaunes. La dernière fois où celle-ci avait été aperçue, c’était en 1973.

Cette fois-ci, une colonie de grenouilles en pleine santé a été retrouvée, c’est pourquoi les autorités australiennes ne comptent pas dévoiler ce lieu secret où celles-ci nichent afin de les protéger. Un programme d’élevage en captivité dans le zoo Taronga de Sydney serait même étudié actuellement pour poursuivre la sauvegarde de l’espèce.

Source / En savoir plus :
L’article
sur le site de Radio Canada (daté du 05.03.2010)

À l’occasion de la 11e assemblée nationale populaire, la Chine vient de réaffirmer ses ambitions à développer les énergies vertes. Lors du Sommet de Copenhague en décembre dernier, la Chine s’était, en effet, engagée à diminuer ses émissions de gaz à effet de serre de 40% à 45% d’ici à 2020, par rapport à l’année 2005.

Pour atteindre cet objectif, la Chine a donc lancé un nouveau programme établit sur 10 ans, qui bénéficiera d’un investissement massif du gouvernement et qui servira principalement à la construction de centrales nucléaires, d’éoliennes, de panneaux solaires, mais aussi à la recherche technologique sur les énergies propres. Grâce à ce programme, la Chine vise alors les 15% d’énergies renouvelables sur sa production énergétique totale d’ici 2020.

Cet objectif paraît actuellement tout à fait réalisable à la vue de la progression des énergies renouvelables dans le pays, ces dernières qui représentaient 8,5% de la production énergétique totale en 2008 et 9,9% en 2009.

Atteindre ce seuil des 15% en énergies propres permettrait alors à la Chine de diminuer sa dépendance au charbon, ce dernier représentant toujours près de 70% de sa consommation énergétique totale (contre 20% pour le pétrole et 10% pour les énergies renouvelables) et participant beaucoup au fait que le pays soit actuellement le premier émetteur mondial de CO2.

Sources / En savoir plus :
L’article
sur le site de Vision Durable (daté du 08.03.2010)
L’article
sur le site de GreenUnivers (daté du 15.03.2010)

Inaugurée le 26 février 2008 sur l’île norvégienne de Spitzberg, la banque universelle des semences a pour mission de protéger la biodiversité agricole de la planète des menaces futures comme, le changement climatique, les catastrophes naturelles ou les guerres, afin d’assurer la conservation de ces vivres pour les générations futures.

Grâce à son immense chambre froide souterraine, creusée dans une montagne de Longyearbyen à 120m de profondeur dans les sous-sols gelés de l’Arctique, les graines pourront y être conservées sous forme congelée à température constante de -18°C. Nommé « Svalbard Global Seed Vault », c’est-à-dire, la « Chambre forte mondiale de graines du Spitzberg », ce « réfrigérateur géant » aurait la capacité de stocker près de 4,5 millions d’échantillons de graines (restant la propriété de ceux qui les y ont déposés) que l’on estime à environ 1,5 millions seulement des variétés différentes de graines de culture agricole existantes dans le monde.

Le choix de cette île norvégienne, située à quelques 1.120km du Pôle Nord, s’explique par ses conditions climatiques (température maximale de -3°C même en cas de panne du système réfrigérant…) et géologiques (absence d’activité tectonique…) idéales pour optimiser la conservation des échantillons afin de leur assurer une durée de vie presque infinie. La chambre froide a donc été conçue pour résister au réchauffement climatique, mais aussi à d’éventuels tremblements de terre ou encore à une attaque nucléaire. Actuellement, il existerait près de 1.400 banques de graines dans le monde, mais aucune d’entre elles n’offrent de telles conditions de sécurité.

Deux ans après son inauguration, cette « Arche de Noé botanique » a donc franchi le cap des 500.000 variétés collectées et est ainsi devenue, la collection de graines la plus variée au monde. Elle conserverait ainsi près d’un tiers des espèces végétales de la planète.

Sources / En savoir plus :
L’article
sur le site de Notre Planète (daté du 16.03.2010)
Le site
officiel de la Svalbard Global Seed Vault (en anglais)

La biomasse compte actuellement parmi le large panel des énergies renouvelables. Dans le monde, elle serait la 2e source d’énergie renouvelable (derrière l’énergie hydraulique) permettant de produire de l’électricité et de la chaleur.

La biomasse constitue l’ensemble des matières organiques pouvant devenir des sources d’énergie durable, comme par exemple, le bois et les déchets des industries de transformation du bois (industries de pâte à papier…) qui sont les plus utilisés (bois énergie), mais aussi les déchets organiques agricoles (paille, lisiers…), les déchets fermentescibles ménagers et ceux des industries agro-alimentaires (déchets verts), ou encore le biogaz de décharge ou les produits de méthanisation (lisiers, boues d’épuration, décharges…).

Actuellement, la biomasse serait donc la 1e source d’énergie renouvelable en France, devant l’éolien, le solaire et l’hydroélectricité. Elle fournirait près de 52,5% de l’énergie renouvelable consommée en France, soit 10,5 millions de tonnes d’équivalent pétrole (MTEP), et serait majoritairement constituée de déchets organiques des usines utilisant des matériaux issus du vivant.

En France, les sites de production (centrales de chauffage et de cogénération) ne cessent de se multiplier, c’est pourquoi la question d’un approvisionnement durable (notamment en bois et de qualité) se pose alors. Selon Pierre Ducray, président de l’Union de la coopération forestière française, l’enjeu actuel en termes de biomasse serait donc de mieux structurer la filière, en particulier l’acheminement des ressources organiques (ces dernières existant bel et bien) vers les sites de production.

Source / En savoir plus :
L’article
sur le site du Monde (daté du 13.03.2010)

Après la récente catastrophe survenue en Vendée et en Charente-Maritime suite au passage de la tempête Xynthia, on se rappelle ainsi que le risque « inondation » constitue le premier risque naturel en France. En 2008, 16.134 communes, soit 1 commune sur 3, étaient bâties entièrement ou en partie sur des zones inondables. Ces dernières s’étendent en France sur plus de 27.000km².

Selon le ministère de l’écologie, près de 5,1 millions de Français seraient donc exposés à ce risque, et près de 770.000 logements seraient menacés par le seul risque de submersion marine lors de marées exceptionnelles, d’après une étude de la Fédération française des sociétés d’assurance (FFSA).

Pourtant, des plans de prévention des risques naturels (PPR), intégrés dans les plans locaux d’urbanisme, existent bel et bien depuis déjà 1995. Depuis, 7.700 communes seraient couvertes par l’un de ces plans de prévention, dont 85% d’entre elles par un plan pour le risque d’inondation (PPRI). Pourtant, selon une étude du Commissariat général au développement durable (CGDD), 100.000 nouveaux logements, regroupant 10.000 habitants de 424 communes, auraient été construits dans des zones inondables entre 1999 et 2006, malgré le risque de submersion.

La directive d’octobre 2007, relative à l’évaluation et la gestion des risques d’inondation, sera prochainement examinée par le Parlement dans le cadre du projet de loi Grenelle 2. Elle promet alors d’être « plus exigeante que la réglementation actuelle » selon Thierry Hubert du service des risques naturels au ministère de l’écologie, en imposant de « réaliser une première évaluation des risques d’ici à la fin 2011, de cartographier les surfaces inondables d’ici à la fin 2013 et d’élaborer des plans de gestion avant la fin 2015″.

Sources / En savoir plus :

L’article
sur le site de 20 Minutes (daté du 02.03.2010)

L’article
sur le site de La Croix (daté du 14.03.2010)

C’est une première dans les transports fonctionnant à l’énergie solaire en Europe : la ville italienne de Milan accueille le tout premier métro fonctionnant uniquement grâce à l’énergie solaire. Ce projet a été réalisé par la société de gestion du métro milanais, l’ATM (Azienda Trasporti Milanesi) qui s’était donnée pour objectif, de réduire de manière drastique ses émissions de gaz à effet de serre.

Pour ce faire, la ligne 1 du métro milanais est alimentée en énergie grâce à l’installation d’une centrale solaire constituée de 23.000m² de panneaux photovoltaïques (l’équivalent de la superficie de 4 terrains de football réunis), installés sur le toit d’un dépôt de la compagnie situé au nord-ouest de la capitale lombarde, à la fin de ligne. La centrale aurait une capacité de production allant jusqu’à 1,4 millions de kW/h chaque année. À terme, la société ATM espère que la centrale pourra permettre une réduction de la consommation énergétique d’environ 14 à 16 millions de kW/h par an.

Depuis sa mise en circulation fin novembre 2009, la ligne 1 aurait ainsi permis une réduction des émissions en CO2 du métro milanais de quelques 70 tonnes. Notons enfin, qu’il n’y a eu aucune augmentation pour les usagers des prix des services de l’ATM pour réaliser ce projet, la société étant parvenue à compenser son investissement financier par la réduction de ses coûts énergétiques.

Source / En savoir plus :
L’article
sur le site d’Econostrum (daté du 19.03.2010)

À la suite de la réunion de la CITES à Doha en mars dernier, beaucoup de voix se sont élevées pour dénoncer « l’échec » de la protection du tigre. En effet, le secrétaire général de la CITES, Willem Wijnstekers, l’avouait durant la conférence : « si nous prenons le nombre de tigres comme indicateur, nous devons admettre que nous avons lamentablement échoué et que nous continuons à échouer ».

Le tigre fut pourtant l’une des premières espèces inscrites à l’Annexe I de la CITES, avec toutes ses sous-espèces inscrites en 1975, à l’exception du tigre de Sibérie qui ne l’a rejoint qu’à partir de 1987.

Actuellement dans le monde, la population sauvage des tigres serait, en effet, estimée à moins de 3.200 individus, soit beaucoup moins qu’en captivité. Le bilan est donc des plus alarmants, 3 des 8 sous-espèces de tigres ayant déjà disparu au cours du 20e siècle (tigre de Bali, tigre de Java, tigre de la Caspienne). Le directeur Keshav Varma du programme de protection des tigres « Global Tiger Initiative », soutenu par la Banque mondiale, annonce même qu’il ne resterait que « 10 ans pour sauver le tigre ».

Les principales menaces pesant sur le félin sont principalement de deux ordres : la perte de son habitat, dont on estime que le félin aurait perdu près de 93% de son territoire depuis la fin du 19e siècle du fait de la déforestation et de l’urbanisation grandissantes, et le braconnage pour leur peau, leur viande dont la consommation est très à la mode actuellement dans certains restaurants asiatiques, ou encore pour différentes parties de son corps (« vin d’os de tigres », organes…) pour alimenter la médecine traditionnelle, principalement celle de Chine.

Sources / En savoir plus :
L’article sur le site de Science et Avenir (daté du 30.03.2010)
L’article sur le site du Monde (daté du 26.03.2010)

L’énergie marine est une énergie renouvelable fournie par les mers et les océans. Celle-ci regroupe alors un large panel d’énergies vertes, dont l’énergie marémotrice issue du mouvement de l’eau créé par les marées, les variations du niveau de la mer permettant de produire de l’électricité, l’énergie houlomotrice (ou énergie des vagues) utilisant la puissance du mouvement des vagues dont l’énergie est transformée en courant électrique, l’énergie thermique des mers (ou océanothermie) produite grâce aux différences de températures entre celles de la surface des mers et celles des profondeurs, ou encore l’énergie éolienne offshore étant les fermes éoliennes établies en mer.

Souhaitant devenir le leader européen en matière de développement des énergies renouvelables, l’Écosse a donc répondu au premier appel d’offre mondial pour la location de fonds marins en vue de la production d’énergie houlomotrice et marémotrice.

6 centrales houlomotrices et 4 centrales marémotrices seront donc prochainement construites au large des îles Orcades. Ce site n’est d’ailleurs pas choisi au hasard. En effet, l’archipel accueillant aussi le centre européen des énergies marines, constitue l’une des zones européennes où le potentiel des énergies houlomotrice et marémotrice est le plus fort. Ces dernières s’ajoutent aux différents projets de construction de fermes éoliennes offshore dans la région.

L’Écosse conforte ainsi sa place de 1er pourvoyeur d’énergie verte en Europe et devrait dépasser son objectif des plus ambitieux de consommer 31% d’électricité à partir d’énergies renouvelables d’ici 2011, puis 50% d’ici à 2020 pour enfin, à terme, parvenir à 100% d’électricité verte.

Sources / En savoir plus :
L’article sur le site d’Enerzine (daté du 18.03.2010)
L’article sur le site de Futura Sciences (daté du 29.03.2010)

Long de 4.900km, le Mékong prend sa source sur les hauts plateaux du Tibet à 5.000m d’altitude et irrigue successivement, la province chinoise du Yunnan, le Laos en constituant une frontière naturelle avec la Birmanie et la Thaïlande, puis arrose le Cambodge pour terminer sa course dans le delta qui porte son nom dans le sud du Vietnam. Le Mékong est le 4e fleuve d’Asie par son débit, avec un débit moyen de 284km³ par an.

Plus de 60 millions de personnes vivant au Laos, en Thaïlande, au Cambodge et au Vietnam dépendraient ainsi de ce fleuve pour les transports, l’activité économique et leur alimentation, le Mékong comptant parmi les fleuves les plus poissonneux au monde. C’est pourquoi, conscients de l’importance du fleuve pour la région, la Commission du Mékong (MRC pour « Mekong River Commission ») fut créée en 1995 dans l’objectif d’une gestion transrégionale optimale du fleuve. Les 4 pays membres à savoir le Laos, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam, la Birmanie n’étant présente qu’en tant qu’observatrice, traitent notamment de la pêche, de l’agriculture, des transports ou encore des questions environnementales.

Mais actuellement, le Mékong serait à plusieurs endroits à son plus bas niveau mesuré, et notamment bien plus bas qu’en 1993, année où la région avait traversé une sécheresse extrême.

La raison de cet assèchement ? De nombreuses voix s’élèvent pour pointer du doigt la multiplication des barrages en amont du fleuve, notamment en Chine, seul pays avec la Birmanie n’étant pas membres de la MRC. Parallèlement, ces barrages n’ont jamais engendré de mouvements de protestation, étant considérés au contraire pour la majorité des habitants de la région du Mékong comme des symboles de progrès. C’est pourquoi, d’autres voix imputent cet assèchement au réchauffement climatique, la région dont la Chine, étant particulièrement touchée ces dernières semaines par une terrible sécheresse.

Sources / En savoir plus :
2 articles sur le site du Courrier International (datés du 02.04.2010, et du 20.01.2010)
L’article sur le site de Good Planet (daté du 05.04.2010)

D’après un sondage effectué auprès d’un échantillon de 1.001 personnes par le Comité français d’observation des allergies, 29% des Français ont déclaré réduire leurs déplacements en voiture à l’annonce d’un pic de pollution.

Ce pourcentage s’avère des plus modestes si l’on regarde les sondages effectués auprès des Français pour connaître leurs points de vue au sujet de la pollution urbaine. En effet, 2/3 des Français déclareraient être « assez préoccupés » ou « très préoccupés » par la pollution dans les villes, et autant de Français sont assez pessimistes pour l’avenir, pensant que la pollution va s’aggraver au fil des ans.

Selon le Comité français d’observation des allergies, ces modestes 29% s’expliqueraient néanmoins. Certes les Français s’inquiètent de la qualité de l’air et de l’augmentation de la pollution en ville, mais ils seraient plutôt résignés face à ce problème, expliquant ainsi qu’ils ne changent pas pour autant de comportement en cas d’annonces de pics de pollution.

Ainsi, les Français se montreraient fatalistes concernant la pollution extérieure, se sentant « impuissants » face à cette mauvaise qualité de l’air. Pourtant, la circulation automobile et leurs moteurs diesels restent l’une des principales sources de pollution urbaine… Sommes-nous donc si impuissants face à cette pollution ?

Source / En savoir plus :
L’articlesur le site de L’Express (daté du 15.03.2010)

Les gorilles pourraient disparaître d’ici 2020 si rien n’est mis en oeuvre pour mieux les protéger des différentes menaces qui pèsent sur eux. C’est le triste constat du dernier rapport intitulé « la dernière bataille du gorille » réalisé par le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) en collaboration avec Interpol, publié fin mars dernier.

Selon les experts du PNUE, ces grands singes présents dans 10 pays d’Afrique centrale, voient leur population diminuer de manière alarmante. Les prévisions du précédent rapport du PNUE établit en 2002, estimaient que 10% de l’habitat original des gorilles subsisterait d’ici 2030, mais aujourd’hui, ces prévisions paraissent trop « optimistes ».

Les gorilles sont menacés par une conjugaison de menaces diverses. Ils sont victimes en premier lieu de la recrudescence du braconnage, compte tenu d’une augmentation accrue de la demande en viandes de brousse, et tout particulièrement de la viande de singe. 6 espèces de singes, dont le gorille, seraient actuellement menacées d’extinction par ce commerce.

Les autres menaces pesant sur ces grands primates sont les exploitations minières (diamant, or, coltan) et forestières (bois, charbon) illégales qui détruisent les forêts et donc l’habitat naturel des gorilles. La recrudescence du virus Ebola, touchant aussi bien les hommes que les primates, explique aussi le déclin de la population des gorilles et des autres grands singes. Cette fièvre hémorragique aurait déjà tué des milliers de grands singes et on estime que 90% des grands singes infectés seraient condamnés.

Sources / En savoir plus :
L’articlesur le site de Notre Planète (daté du 02.04.2010)
L’articleet le portfolio sur le site de Maxisciences (daté du 25.03.2010)

Créé par de grands acteurs français de la filière biologique regroupés au sein de l’association Alternative Bio 2009, Bio Cohérence est le dernier né des labels biologiques. Inauguré le 12 avril dernier, le label arrivera sur le marché dès 2011 aux côtés du label français AB et du petit épi vert du label européen.

Bio Cohérence se démarquera néanmoins de ces très nombreux labels. La nouvelle marque se veut « beaucoup plus exigeante en s’engageant, du producteur au consommateur, pour une agriculture biologique porteuse de sens, cohérente et solidaire, car respectueuse des équilibres environnementaux, sociaux et économiques ».

Ce label se veut donc « plus bio que bio », en défendant des produits « 0% OGM et 100% Bio ». En effet, Bio Cohérence s’engage : 1. au refus catégorique des OGM en garantissant une tolérance zéro des contaminations OGM (contrairement aux labels bio européen et français qui autorisent un seuil d’OGM allant jusqu’à 0,9%), 2. à l’obligation pour la ferme d’être 100% Bio, 3. à nourrir les animaux avec des produits 100% Bio exclusivement, 4. à produire des aliments majoritairement dans la ferme afin que celle-ci puisse limiter son impact environnemental, tout en assurant l’autonomie des producteurs face aux fournisseurs, 5. à proposer des produits transformés devant contenir 100% d’ingrédients bio (contre 95% pour les 2 autres labels).

Bio Cohérence appliquera ainsi les exigences du cahier des charges du label bio européen, tout en s’imposant une soixante de contraintes supplémentaires pour assurer que les produits qui portent son logo, sont bien issus d’une « agriculture biologique cohérente ».

Sources / En savoir plus :
L’article sur le site de L’Express (daté du 12.04.2010)
Le site officiel de l’association Alternative Bio 2009

Selon un rapport établit en 2006 par la FAO, l’élevage serait responsable de 18% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, un pourcentage plus important que la part des émissions liée aux transports. Selon la FAO, l’élevage intensif pratiqué actuellement serait la source principale de dégradation des terres et des eaux, la planète comptant actuellement 1,7 milliard de têtes de bétail (représentant 20% de la biomasse animale terrestre) occupant 1/4 des surfaces émergées et consommant 1/3 des plantes cultivées.

Sur ces 18% des émissions mondiales de GES liées à l’élevage, 4% serait attribué au secteur laitier, selon le dernier rapport 2010 de la FAO. Ce chiffre comprendrait à la fois les émissions liées à la production, à la transformation, mais aussi celles liées aux transports des différents produits laitiers et à l’abattage des animaux appartenant à la filière laitière.

D’après le rapport, le méthane (produit lors de la digestion des ruminants) et le protoxyde d’azote (libéré par le sol) seraient les deux principaux gaz à effet de serre rejetés par l’élevage. Une seule vache produirait par jour entre 100 à 500 litres de méthane pour 25 litres de lait. Le méthane serait le gaz le plus rejeté par le secteur laitier, représentant 52% de ses émissions de GES.

Selon Samuel Jutzi, directeur de la Division de production et de santé animales à la FAO, « ce rapport est un outil fondamental pour comprendre et recenser les opportunités de réduction de l’impact sur l’environnement du secteur laitier en continuant à offrir des aliments sûrs et nutritifs ».

Sources / En savoir plus :
L’article sur le site officiel de la FAO (daté du 20.04.2010, en français) et le rapport
2010 (en anglais)
L’article sur le site de Notre Planète (daté du 29.03.2010)
L’article sur le site officiel de la FAO (daté du 29.11.2006, en français) et le rapport
2006 (en anglais)

Pour gagner des terres sur la mer ou assouvir la soif en béton des promoteurs immobiliers, le sable est aujourd’hui devenu un matériau très convoité partout dans le monde et ce, malgré ses réserves limitées. De nombreux pays se voient ainsi victimes du pillage de leur sable, organisé par un trafic mondial illégal grandissant. L’Europe même ne serait pas épargnée avec, en février dernier, l’Écosse qui s’est vue volée du sable sur les plages de la petite île de Tiree.

L’Indonésie n’échappe pas à ce trafic. Composé d’un peu plus de 17.500 îles dont seulement 11.000 seraient habitées, l’archipel indonésien voit certaines de ses îles pillées par les contrebandiers du sable. Malgré la loi interdisant d’exporter du sable indonésien votée en 2007, près d’une vingtaine d’îles aurait disparu en Indonésie depuis 2004, et autant seraient dégradées et menacées, à terme, de disparition. L’extraction de sable aurait, en effet, été si intensive sur certaines îles qu’elles se seraient vues disparaître par immersion.

L’archipel de Riau, les petits îles bordant les îles de Sumatra et de Bornéo, ou plus récemment l’archipel de Krakatoa classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1990, seraient les zones particulièrement touchées en Indonésie. D’autres pays d’Asie du sud-est seraient aussi fortement touchés, notamment le Vietnam, le Cambodge et la Malaisie qui se situent, eux aussi, non loin de voisins recherchant à gagner des terres sur la mer, tels, Singapour, Hong Kong et le littoral chinois.

L’extraction massive du sable provoque alors l’affaissement de certaines plages et par conséquence, la montée des eaux et l’érosion du littoral qui à terme, fait disparaître les îles et leurs écosystèmes parfois uniques. Les rivages et les estuaires pillés se retrouvent ainsi fragilisés par l’érosion et proies aux tempêtes, aux tsunamis, à l’écroulement des maisons…

Sources / En savoir plus :
L’article sur les Infos de la Planète (tiré du Monde, daté du 29.03.2010)
L’article sur Singapor Review Blog (tiré du Monde, daté du 29.03.2010)

Dans un article conçu à partir de nombreuses études scientifiques paru en mars dernier, Terra Eco dressait un bilan des méfaits sociaux et environnementaux de la cigarette, souvent méconnus contrairement à ses effets sur la santé humaine. En effet, l’industrie du tabac compte de « nouvelles victimes : les forêts, les sols, l’eau ou l’air ».

Sur le volet « forêt », Terra Eco cite notamment une récente étude menée par Helmut Geist, professeur à l’université d’Aberdeen en Ecosse, sur les impacts du tabac sur les écosystèmes. L’industrie du tabac serait à l’origine de la perte de près de 200.000 hectares de forêts primaires par an dans les pays en voie de développement. L’Afrique serait particulièrement touchée, où l’on remarque que « le rythme de la déforestation est dix fois plus important dans les régions tabacoles que sur l’ensemble du continent ».

Cette perte forestière liée à l’industrie du tabac s’explique par le fait que celle-ci est un grand besoin en bois pour l’étape du séchage du tabac, les « arbres étant coupés pour alimenter les fours, ainsi que pour construire des séchoirs à l’air naturel ». Pas moins de 10 kilos de bois seraient nécessaires pour sécher 1 kilo de tabac! Si l’on prend en compte le papier utilisé pour rouler les cigarettes, pour créer les paquets, puis les cartouches et enfin les cartons pour les transporter… la consommation en bois de l’industrie du tabac est effarante.

Sur les volets « social » (cultivateurs, dont beaucoup d’enfants, exploités et maintenus dans une situation de grande pauvreté…) et « environnemental » (pollution de l’air, des sols, de l’eau…), Terra Eco dresse un bilan tout aussi effrayant.

Source / En savoir plus :
L’article sur le site de Terra Eco (daté du 28.03.2010)

Au début du mois d’avril, le Royaume-Uni a créé la plus vaste réserve naturelle marine du monde, s’étendant sur une superficie de 545.000km² autour de l’archipel des Chagos, situé en plein coeur de l’océan Indien. Cette nouvelle zone marine protégée exclurait ainsi la pêche commerciale et toute autre forme d’exploitation des ressources marines.

L’archipel des Chagos, regroupant 55 îles, constitue un grand réservoir de biodiversité, plus important encore que celui des îles Galapagos et de la Grande barrière de Corail selon certains scientifiques. L’archipel servirait de refuge à de nombreuses espèces marines, dont les tortues de mer, 175.000 couples d’oiseaux marins, 220 espèces de coraux ou encore 1.000 espèces de poissons dont le thon jaune… Près de 76 espèces figurant sur la Liste rouge de l’UICN vivraient dans les eaux chagossiennes.

Cette création, saluée par les écologistes, est néanmoins très controversée. Certaines voix dénoncent, en effet, des intérêts géopolitiques derrière les arguments écologiques affichés.

Depuis 1814, l’archipel des Chagos est une dépendance de la Grande-Bretagne qui décida entre 1965 et 1972, suite à un accord avec les États-Unis, d’expulser les quelques 2.000 habitants de l’île afin de transformer la plus grande île des Chagos, Diego Garcia (27km²) en une base militaire américaine. Depuis ce temps, les Chagossiens, répartis aux Seychelles et à Maurice principalement, militent pour obtenir l’autorisation de regagner leur pays natal et s’affichent contre ce projet de réserve. L’île Maurice, ancienne dépendance anglaise qui a toujours revendiqué sa souveraineté sur l’archipel, voit elle aussi d’un mauvais œil la transformation des Chagos en sanctuaire marin protégé.

Sources / En savoir plus :
L’article sur le site de C Durable (daté du 13.04.2010)
L’article sur le site d’Actu-Environnement (daté du 08.04.2010)
L’article sur le site de Témoignages (daté du 26.04.2010)

À la fin de l’année 2009, la capacité mondiale de production d’énergie éolienne s’est élevée à 159.213 MW, chiffre qui selon les prévisions, devrait dépasser la barre des 200.000 MW en 2010 du fait de l’engouement mondial et constant pour le développement de l’éolien.

D’après le dernier classement 2009 des pays producteurs d’énergie éolienne, les 10 premiers producteurs mondiaux sont : 1. les États-Unis (35.159 MW), 2. la Chine (26.010 MW), 3. l’Allemagne (25.777 MW), 4. l’Espagne (19.149 MW), 5. l’Inde (10.926 MW), 6. l’Italie (4.850 MW), 7. la France (4.492 MW), 8. le Royaume-Uni (4.051 MW), 9. le Portugal (3.535 MW), 10. le Danemark (3.465 MW).

Les États-Unis sont donc actuellement les leaders mondiaux en termes de production d’énergie éolienne, représentant 25,9% des capacités mondiales. Le pays est passé d’une capacité de 1.673 MW à la fin de l’année 1997 à une capacité de 35.159 MW à la fin 2009, dont une augmentation de près de 10.000 MW entre 2008 et 2009. Cette hausse constante de la production américaine d’énergie éolienne s’explique par un nouvel engouement pour l’éolien outre-Atlantique. Les raisons de cet engouement sont, entre autre, la hausse générale du pétrole dans le pays, mais aussi la prise de conscience environnementale grandissante des Américains et l’implication politique volontariste de certains états (Iowa, Californie, Texas, Minnesota, Colorado, Dakota du Sud), les deux principaux états producteurs d’énergie éolienne étant le Texas et la Californie.

Les États-Unis sont, néanmoins, suivis de près par la Chine, le pays représentant 1/3 des capacités mondiales. La Chine a réussi en peu de temps à se hisser au 2e rang des grands pays producteurs d’énergie éolienne, en passant d’une production de 146 MW fin 1997 à 26.010 MW fin 2009. En la seule année 2009, avec l’installation de 13.800 MW, la Chine est devenue le plus gros marché pour les éoliennes neuves.

Sources / En savoir plus :
L’article sur le site des Echos (daté du 07.05.2010)
L’article sur le site de Notre Planète (daté du 06.04.2010)

Depuis ces dernières années, les vastes étendues boisées formant les grandes forêts de l’Ouest d’Amérique du Nord, s’allongeant depuis le Mexique jusqu’en Alaska, meurent les unes après les autres à une vitesse dramatique. En 30 ans, le taux de mortalité des arbres de ces forêts aurait doublé. Tous les arbres, de toute taille, de toute variété et situés à toutes les altitudes seraient concernés. Les montagnes Rocheuses, par exemple, auraient perdu près de 180.000km² de forêts depuis 2000.

Selon les scientifiques, le réchauffement climatique provoquerait de grands bouleversements dans ces forêts qui subissent la hausse des températures, le stress hydrique, l’allongement des vagues de sécheresses, ainsi que la multiplication des incendies. Mais la principale cause, découlant du réchauffement climatique, expliquant cette mortalité serait la pullulation des insectes.

Ces insectes ont toujours été présents dans ces forêts. Auparavant, sur une période de deux semaines seulement, ces derniers s’attaquaient aux arbres matures situés en faible altitude, en y creusant des trous pour y pondre leurs oeufs. Or aujourd’hui avec le réchauffement régional, ces insectes sont présents en continu durant près de 6 mois, n’hésitant plus à s’attaquer aux arbres immatures et à ceux situés dans les altitudes élevées, où il fait dorénavant moins froid.

Bien que les forêts de l’Ouest du continent nord américain soient les plus durement touchées par cette hécatombe, les autres forêts tempérées n’en sont pas moins épargnées. Les forêts européennes, australiennes ou encore russes auraient elles aussi perdu des surfaces non négligeables, principalement du fait de l’augmentation des températures conjuguée à l’allongement de la saison de la sécheresse.

Source / En savoir plus :
L’article sur le site de Good Planet (daté du 15.03.2010)